Les symptômes du cancer de l’estomac apparaissent tardivement. Dans les premiers stades de la maladie, il y a très peu de symptômes, ce qui rend son diagnostic particulièrement compliqué. Lorsqu’ils surviennent, ces symptômes sont peu spécifiques, c’est-à-dire qu’ils se retrouvent dans de nombreuses autres pathologies.
Par exemple, le fait de ressentir de vagues douleurs abdominales, des brûlures d’estomac, des nausées ou des vomissements ne fait pas penser immédiatement à un cancer gastrique. Par ailleurs, les signes plus alarmants tels que les hémorragies digestives restent exceptionnels.
Premiers symptômes du cancer de l’estomac
Certains symptômes sont fréquemment retrouvés en cas de cancer gastrique. Les plus observés dans un premier temps sont les suivants :
- douleurs abdominales, le plus souvent de faible intensité ;
- troubles digestifs, tels que des brûlures d’estomac, des nausées et des vomissements (parfois teintés de sang) ;
- diarrhées chroniques ;
- sensation de satiété après un repas pourtant léger ;
- perte d’appétit (avec un dégoût notamment pour les viandes et les aliments gras) associée à une perte de poids (de 5 à 10 % chez 26 % des patients et supérieure à 10 % chez 38 % des patients), voire une anorexie (retrouvée chez 60 % des patients au moment du diagnostic) ;
- fatigue anormale ;
- anémie.
Symptômes tardifs du cancer de l’estomac
D’autres symptômes du cancer de l’estomac font une apparition plus tardive. Ils sont dus au développement de la tumeur ou à l’apparition de métastases. Par exemple, on peut observer :
- des difficultés à déglutir (à avaler) ou des douleurs à la déglutition ;
- une masse abdominale (palpable à l’examen) ;
- une ascite (accumulation de liquide dans la cavité abdominale) et parfois des phlébites (caillot dans les veines) répétitives des membres inférieurs sans explication précise ;
- un ictère (jaunisse) ;
- du sang dans les selles.
Symptômes rares du cancer gastrique
Enfin, d’autres symptômes peuvent également signaler un cancer gastrique mais sont extrêmement rares :
- une masse abdominale localisée au niveau du nombril ;
- la présence du ganglion de Troisier (gonflement du ganglion lymphatique situé au niveau de la clavicule gauche).